渗碳工艺不仅能提高表面硬度、耐磨性和连续强度，还能提高零件核心区域的强度和延展性。这样，就能确保承载大负荷和满足冲击负荷的要求。

渗碳材料的含碳量一般在 0.10 - 0.20 % 之间，有些品种的含碳量可高达 0.25 %。渗碳钢可以是合金钢，也可以是非合金钢。

渗碳钢在渗碳后可通过不同方式进行热处理。渗碳工艺后，核心区域的碳含量保持在 0.10 - 0.20 %，而表面区域的碳含量则增加到 0.8 %。在这种情况下，由于零件结构各部分的碳含量不同，热处理温度的选择就变得非常困难。根据芯部区域选择的温度会导致零件壁区域的晶粒粗化，而根据零件壁区域选择的温度则会导致芯部区域硬化不足。因此，最简单的方法是从渗碳温度开始直接硬化。这种方法只能在盐浴渗碳和气体渗碳后使用。这种方法更适合细晶粒钢材。