Der Aufkohlungsprozess verbessert nicht nur die Oberflächenhärte, die Verschleißfestigkeit und die Dauerfestigkeit, sondern auch die Festigkeit und Duktilität des Kernbereichs des Teils. Auf diese Weise wird sichergestellt, dass große Lasten getragen und Stoßbelastungen erfüllt werden.

Der Kohlenstoffgehalt von aufkohlenden Werkstoffen liegt im Allgemeinen zwischen 0,10 und 0,20 %, bei einigen Sorten kann er bis zu 0,25 % betragen. Sie können in legierter oder unlegierter Form hergestellt werden.

Aufkohlungsstähle können nach der Aufkohlung auf unterschiedliche Weise wärmebehandelt werden. Nach dem Aufkohlungsprozess bleibt der Kohlenstoffgehalt im Kernbereich bei 0,10 - 0,20 %, während der Kohlenstoffgehalt im Oberflächenbereich auf bis zu 0,8 % ansteigt. In diesem Fall wird die Wahl der Wärmebehandlungstemperatur aufgrund des unterschiedlichen Kohlenstoffgehalts in allen Teilen der Bauteilstruktur schwierig. Die nach dem Kernbereich zu wählende Temperatur führt zu einer Kornvergröberung im Bauteilwandbereich, die nach dem Bauteilwandbereich zu wählende Temperatur führt zu einer unzureichenden Härtung des Kernbereichs. Aus diesem Grund ist die einfachste Methode, die angewendet werden kann, das direkte Härten von der Aufkohlungstemperatur aus. Dieses Verfahren kann nur nach dem Salzbad und der Gasaufkohlung angewendet werden. Das Verfahren ist eher für Feinkornstähle geeignet.